Excel應該是被用得最多的數據統計和數據分析軟件了，它具備了很多強大的功能，像數據記錄整理、數據加工計算、數據透視表、數據可視化等。作為一個數據分析入門工具，Excel具有十分突出的優勢，就算是初學者，通過簡單的學習就能夠掌握基本的操作技巧。很多人也認為做數據分析用Excel就可以解決了，不再需要BI軟件。對于數據量較小的分析需求，Excel確實夠用，但是對于幾百萬甚至更大的數據量來說，Excel就顯得捉襟見肘了。

現在很多企業的數據量大到用Excel打開會出現長時間卡頓的情況，更別說進行數據分析了。很多小型企業用Excel做數據分析，可能只是每周或每月匯報基本的數據報告，并不需要做深入的問題研究及策略分析。但是，如果是為了輔助決策者實時、高效、科學決策，Excel是完全無法滿足領導者的需求的。設想一下，當你精心準備了一周的銷售數據報告，而老板突然問起某個數據異常的原因時，你難道又要會后重新做一份針對這個異常數據分析的報告嗎？要多長時間，老板等得及嗎？所以，當企業的數據量越來越大，要求的數據分析維度越來深越來越細，甚至對實時性和交互性提出了更高的要求。而這時，很多人工報表無法解決的事情，BI軟件可以就解決。BI軟件的價值不是告訴你轉化漏斗是多少，而是告訴你為什么是這個數字，從哪里可以改進。

BI軟件支持的數據源多，對企業系統的適應性強，支持大數量，單次取幾十萬的數據量是絕對沒什么問題的，開發量少，開發靈活簡單，集成性強，由于類似Excel的操作，使用簡單，填報功能，彌補Excel只能單向取數不能往數據庫導入數據的不足，使用簡單，避免業務人員SQL取數，VBA開發。

在數據可視化方面，Excel和BI軟件一些簡單的圖表分析所使用的圖形工具有相同的，比如兩者都有的柱狀圖，餅圖、折線圖等等，但BI軟件中在圖形的多樣化展示上遠多于EXCEL。以億信ABI為例，除了常用的柱狀圖、線狀圖、條形圖、面積圖、餅圖、點圖、儀表盤、走勢圖外，還支持和弦圖、圈餅圖、金字塔、漏斗圖、K線圖、關系圖、網絡圖、玫瑰圖、帕累托圖、數學公式圖、預測曲線圖、正態分布圖、迷你圖、各種地圖應用等。而經常提及的動態可視化圖表，雖然EXCEL中也能進行簡單的聯動分析，但BI軟件中的動態圖表更加靈活，且可以將數據根據不同的維度進行切片、切塊等深度分析。

Excel從本質上來說，只是做數據統計、數據分析、數據可視化的一種基礎工具，而BI軟件就是從數據接入、數據準備、數據分析、數據可視化到數據分發應用的一個產品平臺，不僅包含Excel能做的部分，真正的目的是通過最終得出的數據結果發現問題，來改善企業業務決策。